כשמדובר בגילוי תה, הוא חוזר ליותר מאלפיים לפנה"ס. האגדה מספרת שהגז הרעיל של שנונג נאסף לאחר שטעם 72 סוגים של גראס רעילים ולא יכל לשלוט בעצמו. בעודו שוכב מתחת לעץ לנוח, לפתע עלה שנפוצץ על ידי הרוח נפל לתוך פיו. זה היה ריחני ומתוק ורענן. הוא לעס את הענפים ועלי העץ הצעירים, והגז הרעיל נעלם. העלים האלה הם התה שלנו היום.