האירופאים השיגו לראשונה מידע על שתיית תה מהערבים. הסופר הוונציאני לה מרשל הקליט את שיחותיו של איש העסקים הערבי האצ'י מאמו, שכללו את הסינים בשתיית תה. המיסיונרים שבאו להטיף למזרח היו הראשונים ששמעו עליהם וניסו לשתות תה. במקביל, הם שלחו מידע רלוונטי חזרה לאירופה. עם התפשטות המידע על שתיית תה במערב, אנשי עסקים החלו לשים לב גם הם. הפורטוגלים החזירו לראשונה תה לאירופה כאשר התמקדו בסחר בתבלינים בדרום מזרח אסיה. באותה תקופה זה היה" נדירות מצוינת ושתייה טעימה, אבל זה לא הפך למצרך קבוע בסחר." לאחר מכן המשיכו ההולנדים לחקור סחורות חדשות מחוץ לתחרות," נושאות מרווה יבשה מאוחסנת היטב בתמורה לתה סיני." בהמשך הם רכשו GG; רכשו תה בסין במחיר של 8 פני או 10 פני לק"ג GG, והמגמה של שתיית תה הפכה פופולארית יותר ויותר בהולנד.
מהנתונים הקיימים החלו הבריטים ליצור קשר עם תה במזרח במחצית הראשונה של המאה ה -17. ניתן לראות כי הבריטים הזכירו לראשונה את התה ב- 27 ביוני 1615. ר 'ויכהם, סוכן חברת הודו המזרחית הבריטית בהיראדו, יפן, דחק בסוכן במקאו איטון לעזור לו לרכוש תה במכתב:" ;אדון. איטון, תפריע לך לעזור לי לקנות צנצנת תה איכותי ביותר (צ'או) במקאו." מאז, מטיילים בריטים הזכירו במאמריהם גם שתיית תה.
לאחר שהבריטים היו בקשר עם תה במזרח, התה עצמו נכנס גם ליבשת בריטניה דרך הולנד." תה התפשט מהולנד לצרפת בשנות השלושים ואנגליה בשנות החמישים." תומאס גארווי, איש עסקים בלונדון, החל למכור תה בבתי קפה בשנת 1657. במקביל, תה נכנס גם לבית המרקחת כתרופה, אך לערוץ זה השפעה מוגבלת על הרחבת התפשטות התה. התה היה יקר באותה תקופה," מחיר המכירה לפאונד הוא לא פחות מ- 60 שילינג", ויש לשפר את ההשפעה החברתית שלו.
בעוד התה מתפשט לאט בבתי קפה, שינויים במצב הפוליטי בבריטניה תרמו להפצת התה. בשנת 1660, שיקום שושלת סטיוארט, צ'רלס סטיוארט חזר מהגלות באירופה והפך לצ'ארלס השני, והוא נישא לנישואים פוליטיים עם הנסיכה קתרין מפורטוגל בשנת 1662. לפורטוגל הייתה חשיפה מוקדמת יותר לשתיית תה באירופה, וקתרין באופן אישי. אהב במיוחד תה, לעתים קרובות" לוגם בכוס" קטנה ;, התחביב שלה הפך במהרה פופולרי בבית המשפט. בשנת 1685, לאחר מותו של צ'ארלס השני, כבש ג'יימס השני את כס המלוכה. בשנת 1688 התרחשה מהפכה מפוארת, וויליאם ומרי מהולנד שלטו יחד. מכיוון ששתיית תה פופולארית יותר בהולנד, מרי גם אוהבת לשתות תה ולעתים קרובות עורכת מסיבות תה בסגנון סיני בארמון. סגנון בית המשפט תמיד קינא על ידי האצולה הבריטית, ולכן שתיית תה באה אחריה גם האצולה. כתוצאה מכך, שתיית תה התפשטה בהדרגה בקרב המעמדות העליונים של החברה הבריטית.
המעמד העליון של החברה תמיד חיקה על ידי מעמדות אחרים. לאחר כניסתו למאה ה -18, גם מעמד הביניים החל לנסות." שתיית תה הפכה להיות כל כך נפוצה, שכבר אין צורך להכניס אותה." גם המעמד הנמוך של החברה הושפע. בשלב זה," ארוחת הבוקר של המשרתים בעיר לונדון היא בעצם לחם וחמאה, ואז מערבבים עם תה חלב" ;, אך זה עדיין הזמן למעמד הנמוך של החברה לשתות תה. במחצית השנייה של המאה ה -18 זינקה יבוא התה הבריטי של חברת מזרח הודו&# 39 עם 2,324,912 פאונד תה שנרכש בשנת 1750, וגדל ל -6,831,534 פאונד בשנת 1774. התפתחות סחר התה גרמה למחיריה. לרדת משמעותית, מה שיצר תנאים לפופולריות האמיתית של שתיית תה בקרב המעמדות הנמוכים בחברה. מחקר על הוצאות משק הבית של עובדים חקלאיים רגילים בסוף המאה ה -18 הראה כי תה סווג כצריכה בסיסית. ניתן לומר שעד סוף המאה ה -18, שתיית התה זכתה לפופולריות בכל השכבות החברתיות, ובריטניה באמת הפכה לאומה בה כל האנשים שותים תה.